如果一個人突然出現尿頻、尿急、尿痛的症狀，排小便時感到痛楚，覺得排尿不暢，排出的小便質地混濁或有異常氣味，便要小心出現尿道感染，中醫對上述症狀稱為「淋證」，具體細分為「六淋」：熱淋、血淋、膏淋、氣淋、石淋、勞淋。中醫的淋證在驗尿時未必能夠發現病原，是以病史和症狀診斷。由於身體結構不同，女性的尿道較短和較接近肛門，比男性容易患上尿道炎，出現尿急尿痛的淋證機會較多。體弱者、免疫力不佳者、絕經後女性、長者、失禁或需導尿患者、長期臥床者皆容易出現淋證。患淋證時必有痛楚，如只見小便有血，而無尿痛症狀，只算尿血，不算血淋，只有尿頻症狀而無尿痛，也不診斷為淋證。「淋證」不是「淋病」，淋病是西醫的性病之一，一字之差，完全是兩回事。
中醫淋證的病機包括濕熱下注、肝鬱氣滯和脾腎虧虛，當中發病急、病程短者多屬濕熱，為臨床上最常見的證型，而病程長、反覆不癒的尿頻、尿急、尿痛多與虛損有關，臨床上也見到不少。這些長期反覆出現淋證症狀的人，用常規治療，包括中醫的清熱利濕，或西醫的抗生素治療，通常都不能根治，病情往往反覆復發，纏綿不癒，中醫認為與正氣不足有關，涉及中醫的脾、肝、腎臟。因尿頻尿急尿痛是主觀感覺，有些病人由於肝鬱不舒，也可出現淋證的症狀，狀似西醫的精神性尿頻，中醫治療要疏肝、行氣、解鬱。
尿道炎成因
尿道炎發作西醫會用抗生素治療，中醫按照淋證的表現有不同的分型和對應治療方案。熱淋的代表症狀是小便時感覺尿道灼熱，排出的小便黃赤、量不多，但無尿血，治療的代表方劑是八正散，藥方成份包括車前子、木通、扁蓄、瞿麥、滑石等有清熱、利尿通淋功效的藥物。膏淋是指小便混濁，有像脂膏的物質，現代認為這是小便中含有膿液，從中醫理解這時候濕濁較嚴重，治療集中在袪濕，代表方劑是四妙丸、萆薢分清飲，常用中藥有蒼朮、薏仁、川萆薢等。如果小便赤痛夾雜尿血，包括是肉眼可見尿中有血或者是驗小便時發現血尿，是血淋，需要先辨虛實，實證的治療是清熱涼血，代表方是小薊飲子，常用的清熱涼血藥例如小薊、赤芍、牡丹皮；虛證的治療是滋陰降火，代表方劑是知柏地黃丸。石淋的表現為尿急尿痛，排出的尿液內有砂石，痛多呈絞痛，病徵類似尿道或膀胱結石，除利尿通淋外，也要考慮排石。中藥裡面有三種名稱有金字的藥物對利尿排石有幫助，分別是雞內金、海金沙、金錢草，很多排石偏方都有上述中藥，可以酌量使用。
尿道炎症狀
勞淋是指患淋證日久，或因操勞、情志、久病等因素導致脾腎兩虛、氣血不足。其症狀多是尿頻尿急，尿痛不甚，症狀反覆發作，在勞累後更甚。除此之外患者常出現精神萎靡、腰膝痠軟、下肢發涼、脈虛等。醫治勞淋以補法為主，補益脾腎，常用方劑有健脾補氣的補中益氣湯，及補腎的六味地黃丸。經常反覆患上西醫尿道炎的病人，多屬勞淋，證屬體虛，抗生素療程的效果不理想，建議從改善體質方面入手治療。患者要注意多休息，減少操勞，勿耗傷正氣。
以下是一些患者的常見提問：
一、飲薏米水有助消炎嗎？
答：發炎是西醫概念，西醫炎症以中醫解讀有寒熱虛實的辨證，採用中醫治療時必須按照中醫的辨證決定如何用藥。薏米是中藥，功效為利水滲濕，能否有效要視乎身體濕的程度，即使屬於發炎，中醫辨證為虛證者應避免飲用薏米水。
二、中、西藥可以同用嗎？
答：儘管醫理不一樣，中、西醫治療通常可以並用，改善症狀和身體狀態，特別是由於正氣虛而形成勞淋的患者。不過在服藥時最好不要同時吃中藥和西藥，要分隔一至二小時。
三、煲清熱袪濕的湯水對改善由於濕熱下注的淋證有幫助嗎？
答：理論上有幫助，至少不和病情相違背，但湯水食療一般僅作為輔助，如病情較重必須用藥，切勿耽誤病情。
四、患淋證期間有無特別需要戒口？
少吃辛熱刺激及肥甘滋膩的食物，飲食要容易消化，多飲水。
五、尿路結石可以自行排出嗎？
要視乎結石大小、位置和狀態，如結石很小通常可以自行排出。結石越大，能夠自行排出的機會越少，有需要時應配合如體外碎石等方法配合，在中藥輔助下加上多飲水可有利排石。
六、臨床個案
女患者，二十六歲，未婚，無性生活，反覆患尿道炎一年多，每次驗尿均發現尿中含大量大腸桿菌，對多種抗生素有抗藥性。平時症見尿頻、尿急、尿痛，平均每小時均有尿意，如廁時小便量不多，小便後感覺尿道口赤痛。初診時來訴最近一周尿頻尿痛加重，患者不欲接受西醫治療，轉看中醫。四診：面色㿠白、畏寒、腰痠、神疲乏力、大便虛坐努責，自訴尿頻而尿量不多，排尿後尿道口刺痛，月經後期，血塊多，伴經行下腹痛，舌體腫脹，脈沉細。診斷：勞淋，辨證：脾腎兩虛，治療方案：健脾益氣温腎，方藥：濟生腎氣丸合補中益氣湯。患者於三周後覆診，尿頻尿急有改善，腰痠減少，大便較之前成形，繼續補益脾腎之法，方用補中益氣湯合金匱腎氣丸，連續用藥近一個月，尿頻症狀明顯改善，人較以前精神，無腰痠症狀，覆查小便正常。
反覆不癒的尿道炎，中醫理解為「勞淋」，與體質虛弱有關，中醫治療的出發角度往往不是消炎、抗菌，而是扶正、改善體質，以補益脾、腎兩臟為主。
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